A cardiotocografia (CTG) tornou-se um método geralmente aceite para a vigilância fetal durante a gravidez e o trabalho de parto. O seu objetivo é monitorizar o bem-estar fetal e permitir a deteção precoce de sofrimento fetal. Além disso, a CTG é utilizada na presença de problemas de saúde da mãe durante a gravidez avançada, que podem incluir hemorragias, hipertensão arterial, trabalho de parto prematuro, diabetes, colestase, doença renal ou cardíaca. Se houver problemas de saúde para o feto, ele pode sofrer repetidamente de insuficiência de oxigénio e, como consequência, pode desenvolver acidose metabólica. Lesões hipóxicas graves podem levar a deficiências no desenvolvimento neurológico e paralisia cerebral ou mesmo à morte. A CTG pode ser utilizada para diagnosticar a hipoxia e prevenir esses resultados adversos. Os enfermeiros desempenham um papel significativo na monitorização fetal, deteção e intervenção precoce em casos de sofrimento fetal.