Über 20 Badereisen unternahm Goethe in seinem Leben: nach Pyrmont, Wiesbaden, vor allem aber in die böhmischen Bäder Karlsbad, Marienbad, Franzensbad und Teplitz. Dabei schätzte er die gesundheitliche Wirkung ebenso wie die anregende Abwechslung. Zweifellos genoss er auch die Aufmerksamkeit, die ihm das Badepublikum entgegenbrachte. Das Kurbad war der Begegnungsort der Goethezeit. Es bot eine Bühne zur Selbstdarstellung und ermöglichte eine "Auszeit" von der gesellschaftlichen Etikette und den Regeln des Alltags.